Comencé a trabajar para NASA en agosto de 1990. Mi título es de Ingeniera Electrónica, y trabajo en el departamento de desarrollo de sistemas (SDB) de Langley Research Center (LaRC) el cuál administra las instalaciones dónde se efectúan simulaciones de vuelo en LaRC. Los invito a visitar nuestra página en el internet: Flight Simulation at LaRC. Mis funciones cambian con el desarrollo de cada nuevo projecto, los que duran aproximadamente un año. Esto me proporciona muchas oportunidades para aprender técnicas y conceptos nuevos, por ejemplo, nuevos idiomas, productos y metodologías para el desarollo de programas de computación ("software development"), lo cuál es necesario para estar al día en ciencia y technología.

Mi trabajo consiste en colaborar con la comunidad científica, proporcionando asistencia técnica en proyectos de aeronáutica y aviación que requieren acceso a las modernas instalaciones y simuladores de Langley Research Center. Con éste fin debo familiarizarme con cada proyecto, visualizar y predecir problemas, y formular posibles soluciones, asignar recursos, y asegurar que los resultados obtenidos satisfagan las necesidades de nuestros investigadores. Algunos de los projectos más recientes en los que he trabajado incluyen el desarrollo del helicóptero S-61 "Sikorsky," y varios proyectos en vuelo a velocidades supersonicas "High-Speed Research" (HSR). Todos éstos programas utilizan la tecnología avanzada del simulador visual de movimiento "Visual Motion Simulator" (VMS). Actualmente, estoy asistiendo con el diseño y construcción de un nuevo simulador para nuestra instalación "Cockpit Motion Facility" (CMF)—éste simulador se utilizará en el programa de transportes aéreos avanzados "Advanced General Aviation Transport Experiments" (AGATE). También estoy renovando un simulador (GA) de LaRC, el cuál será utilizado por los investigadores de AGATE mientras se construye su reemplazo. Para aprender más sobre los temas mencionados, visiten los enlaces subrayados ("Click on links").

Niñez y Carrera
Siempre me han encantado las matemáticas y la ciencia. De muy temprana edad presentía que seguiría una carrera en algun área en ciencia, aunque no siempre supe en qué area exactamente. Veamos .. mi primer interés fué el ser arqueóloga, después veterinaria, bióloga marina (los tiburones me hicieron cambiar de opinión), científica especializada en computadoras, ingeniera, astrónoma, y aún pensé ser astronauta. Pues para hacer el cuento corto ... empecé con las computadoras. Recibí mi Bachillerato de Embry-Riddle Aeronautical University (E-RAU) en Daytona Beach, Florida. Como no puede uno nunca dejar de aprender, continúo con mis estudios para obtener una maestría en Ingenieria de Sistemas (modelos y simulaciones) y en 1997 obtuve mi licensia de piloto privado. Aunque sigo teniéndole miedo a los tiburones, ¡aay!—yo creo en la habilidad de poder lograr cualquier cosa que uno se propone. ¡Oigan, yo hasta he aplicado al programa de candidatos para astronautas de NASA! Pues la moraleja de esta historia es ... "Trata de alcanzar la luna, y aún si fallas, estarás entre las estrellas." (autor desconocido). Y sobre todo "¡Ten fé!"

Personal
Mirando hacia atrás, realmente no recuerdo que nadie ni me haya desanimado ni alentado a dedicarme a las ciencias—con excepción de mi mamá. Ella hubiera querido que yo fuera doctora, pero ahora está muy orgullosa de que sea una ingeniera trabajando en NASA. También me he tenido que adaptar a trabajar en un campo dominado por hombres. Yo atribuyo mi éxito en parte a mis días de universidad en E-RAU, dónde muchas veces era yo la única mujer en la clase. Afortunadamente, más y más mujeres están entrando en campos anteriormente dominados por los hombres y ¡eso es muy chévere! Pero desgraciadamente aún se tienen que enfrentar con discriminación y otras dificultades tratando con colegas masculinos en sus lugares de trabajo. Esta realización me condujo a involucrarme en el Programa Federal para Mujeres [profesionales] "Federal Women's Program". Desde 1993, he sido miembro activo del comité de "Langley's Federal Women's Program" (FWPC) dónde participo con otros miembros (tanto mujeres como hombres) buscando formas de mejorar las condiciones de trabajo, y las oportunidades para las empleadas en Langley. El FWPC también auspicia varias actividades durante el año, las cuáles proporcionan avenidas para fomentar el reconocimiento de los logros de las mujeres.

En 1996 fuí elegida presidente del Grupo Consultivo Hispano ("Hispanic Advisory Group") por la directora de "Office of Equal Opportunity Programs." Este grupo aconseja al cuerpo directivo del programa para empleados Hispanos ("Hispanic Employment Program" Manager) en cuestiones de entrenamiento y oportunidades para trabajadores Hispanos en LaRC. También soy "webmaster" de HEP. Por mi participación en HEP recibí el "Latina of the Year Award in Science & Technology" en 1999, otorgado por la revista "Latina." Este reconocimiento fué un honor especial para mí y mi família. El premio, además de tomar en consideración la educación técnica de la persona, honra sus contribución y dedicación a la comunidad Hispana .

Mi evento favorito de FWPC es el día en que "Llevamos Nuestras Hijas Al Trabajo" (virtualmente, y con un grupo más pequeño en LaRC). Este evento anual ocurre el cuarto jueves en abril, y yo participo como anfitriona en el "tour" de nuestras Instalaciones para Simulación Aeronáutica. Realmente me encanta poder informar a las jóvenes que nos visitan (aproximadamente 50) e inspirarlas a explorar carreras donde las mujeres aún son una minoría, como por ejemplo: ingeniería y aviación.

Epílogo
Yo exhorto a todos los que tienen la oportunidad de participar en éste tipo de programas a que participen. Es un medio excelente de exponer a muchachas jóvenes a nuevas posibilidades profesionales, y a campos dónde puedan expandir sus sueños y expectativas. También quiero exhortar a mis jóvenes lectoras que participen en este programa donde trabajan sus madres y/o padres (si es posible) o que busquen a alguien que esté dispuesto a auspiciarlos para ese día en su lugar de trabajo. Ustedes pueden aprender de las diferentes oportunidades de carreras disponibles y esto puede ayudarles a determinar y a enfocar sus intereses.

Filosofía
"¡Deja que cada oportunidad sirva de un medio para que puedas explorar y aprender!" y, "¡Siempre trata a los demás como quieres ser tratado!"

El diez de agosto, 2001